İnsanlığın Ay’a dönüş planları sürat kazanırken artık navigasyon teknolojileri de uzay çağında kıymetli bir yer edinmek için ön plana çıkıyor. İspanyol uzay teknolojileri şirketi GMV, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) iş birliğiyle geliştirdiği LUPIN isimli yeni projeyle Ay yüzeyinde GPS benzeri bir konumlama sistemini hayata geçirmeye hazırlanıyor. LUPIN: Ay’da navigasyonun yeni adı
GMV tarafından duyurulan LUPIN (Lunar Pathfinder for Integrated Navigation), Ay yörüngesindeki mevcut uyduların sinyallerini kullanarak gerçek vakitli pozisyon takibi sağlayacak bir sistem olarak tasarlandı. Bu teknoloji, astronotlar, keşif araçları ve gelecekteki Ay yerleşimcilerinin Ay yüzeyinde istikametlerini kaybetmeden hareket etmelerini amaçlıyor. Ayrıyeten gelecekteki potansiyel yerleşimciler için de büyük kıymet taşıyor.
GMV yetkilileri, mevcut Ay bağlantı sistemlerinin önemli kısıtlamalara sahip olduğunu belirtiyor. Dünya ile direkt görüş gerektiren yahut Ay yörüngesindeki röle uydularına bağlı olan mevcut tahliller, iletişimde kör noktalar ve gecikmeler yaratıyor. Bu durum, bilhassa acil durumlar yahut hassas hareketler için vaktinde karar almayı zorlaştırıyor. LUPIN sistemi, Dünya’daki GPS mantığını temel alıyor. Fakat bu defa sinyaller, Dünya etrafında değil, Ay yörüngesinde dolanan uydulardan gelecek. GMV, sistemin bilhassa Ay’ın güney kutbu, uzak yüzü ve daima gölgede kalan bölgeler üzere stratejik alanlarda çalışacak formda özelleştirileceğini açıkladı.
Projenin yöneticisi Steven Kay yaptığı açıklamada, “Bu yazılımla Avrupa’yı Ay’da insan varlığını tesis etmeye yaklaştırıyoruz ve potansiyel olarak bu Mars keşfi ya da Mars’ta insan varlığı için bir adım olacak” dedi.